27-07-1958
NASA son las siglas, en inglés que identifican la
Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (inglés: National
Aeronautics and Space Administration) de los Estados Unidos, que es la agencia
gubernamental responsable de los programas espaciales. El Programa espacial
soviético lanzó el primer satélite artificial del mundo (Sputnik 1) el 4 de
octubre de 1957. El Congreso de los Estados Unidos lo percibió como una amenaza
a la seguridad del entonces Presidente Dwight David Eisenhower (presidente estadounidense
entre el 20 de enero de 1953 y el 20 de enero de 1961) y sus consejeros, tras
varios meses de debate, tomaron el acuerdo de fundar una nueva agencia federal
que dirigiera toda la actividad espacial no militar. El 27 de julio de 1958
Eisenhower firmó el Acta que fundó la NASA, la cual empezó a funcionar el 1 de
octubre de 1958 con cuatro laboratorios y unos 8.000 empleados. La intención de
los primeros programas era poner una nave tripulada en órbita y ello se realizó
bajo la presión de la competencia entre los EE. UU. y la URSS en la denominada
Carrera espacial que se produjo durante la Guerra Fría.
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