El irlandés William C. Campbell y el japonés Satoshi
Omura han
ganado el Nobel de Medicina 2015 por su trabajo ante infecciones causadas por
parásitos, premio compartido con la china Tu Youyou por su descubrimiento de una nueva
terapia contra la malaria, anunció este lunes el Instituto Karolinska.
Según
informó el comité al dar a conocer el nombre de los galardonados, los tres
premiados este año “han desarrollado terapias que han revolucionado el tratamiento
de algunas de las más devastadoras enfermedades parasitarias”.
Campbell
y Omura son los descubridores de un nuevo fármaco, Avermectin, cuyos derivados
han reducido de forma drástica la incidencia de oncocercosis o ceguera de los
ríos y de filariasis linfática, que han demostrado además ser efectivos ante
otras muchas enfermedades parasitarias.
Tu,
por su parte, es la descubridora de la artemisinina, un fármaco que ha reducido
también de forma significativa las tasas de mortalidad en pacientes enfermos de
malaria.
Estos
dos descubrimientos, destacó el comité en su fallo, han proporcionado a la
Humanidad nuevos y potentes medios para combatir graves enfermedades que
afectan a cientos de millones de personas cada año.
“Su
impacto en la mejora de la salud humana y en la reducción del sufrimiento es
inconmensurable”, subrayó el jurado tras recordar que las enfermedades causadas
por parásitos, que han azotado a la humanidad durante miles de años,
constituyen uno de los principales problemas sanitarios del mundo y afectan
especialmente a los más pobres.
El
año pasado fueron premiados con el Nobel de Medicina el estadounidense John
O’Keefe y los noruegos May-Britt Moser y Edvard I. Moser por su descubrimiento de “las células
que constituyen el sistema de posicionamiento del cerebro”, el “GPS interno”
que posibilita la orientación en el espacio.
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