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Por segundo año consecutivo, las emisiones
globales de dióxido de carbono (CO2) aumentaron 3 partes por millón para
situarse en 405,1 ppm en 2016, reveló el Observatorio Atmosférico de Mauna Loa,
que mide la concentración de gases de invernadero.
Para dar una idea de lo que significa, ese
aumento de 6 partes en solo dos años seguidos no se había observado en los 59
años de existencia del Laboratorio. Y fue el quinto récord consecutivo en el
que las concentraciones suben 2 ppm o más, en palabras del Pieter Tans,
científico jefe de la Red Global de Referencia de Gases de Invernadero de la
National Oceanographic and Atmospheric Administration de Estados Unidos (NOAA).
“La tasa de crecimiento del CO2 en la última
década es 100 a 200 veces más rápida de lo que la Tierra ha experimentado en la
transición desde la última Edad de Hielo”, dijo Tans. “Es un shock para la
atmósfera”.
Los niveles de CO2 globales promediaron 400
ppm en 2015, con un 43% de aumento desde los tiempos preindustriales. En
febrero pasado, los niveles llegaron a 406,4 partes por millón.
Las mediciones en Mauna Loa en Hawái se hacen
desde 1974. Los datos son verificados en el Laboratorio del Sistema de
Investigación de la Tierra en Boulder, Colorado, también a cargo de NOAA.
Al comienzo las mediciones las hizo la
Institución de Oceanografía Scripps a partir de 1956.
La NOAA explicó que ñas emisiones por el
consumo de combustibles fósiles han permanecido históricamente en niveles altos
desde 2011 y son la principal razón por la cual los niveles atmosféricos de CO2
están aumentando de manera dramática.
El dióxido de carbono es uno de los varios
gases responsables de atrapar el calor en la atmósfera. Ese efecto de gas de
invernadero mantiene las temperaturas indicadas para la vida en la Tierra. El
aumento de los niveles atrapa calor adicional en la atmósfera y los océanos,
contribuyendo a un aumento global de la temperatura.
Los niveles de CO2 eran de unas 280 ppm entre
hace cerca de 10 000 años y el comienzo de la Revolución Industrial alrededor
de 1760.
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