Thomas
Alva Edison, uno de los inventores más prolífico -y a la vez controvertido- de
la historia, fallecía en New Jersey, Estados Unidos, un día como hoy en el año
1931.
Nació
en Milan, Ohio en 1847. Desde una edad temprana, desarrolló serios problemas de
audición, lo cual le dio la motivación para realizar muchos de sus inventos. A
los 16 años consiguió trabajo como operador de telégrafo, y en poco tiempo pasó
a dedicar gran parte de su energía e ingenio en la mejora del sistema.
En 1869 ya se dedicaba a tiempo completo a sus
invenciones, y en 1876 se trasladó a un laboratorio en Menlo Park, Nueva
Jersey. Edison, inventor altamente intuitivo, se encargó de contratar
asistentes que aportaron los conocimientos de matemática y técnica que le
faltaban para realizar sus experimentos. Al año siguiente, durante su trabajo
en el dispositivo del telégrafo, Edison creó el fonógrafo, uno de sus grandes
inventos.
En
1879, Edison y sus ayudantes desarrollaron la primera bombilla incandescente, y
a finales de 1880, un precursor de la cámara de cine. En el año 1887 abrió el
primer laboratorio de investigación industrial del mundo. Desarrolló un sistema
de distribución eléctrico para la luz y la energía, estableció en Nueva York la
primera planta de energía del mundo, inventó la pila alcalina y el primer
ferrocarril eléctrico. Edison continuó trabajando hasta los 80 años de edad.
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