Un muro cortina se entiende como el conjunto
de elementos que conforman un sistema unitario de cerramiento de fachada, que
puede ser acristalada u opaca, y que es una estructura en sí misma auto
soportante, afianzada a la estructura de un edificio.
Yves Besançon Prats, arquitecto socio de ABWB
y past president de la AOA, señala que en fachadas de grandes torres y
rascacielos el uso de muros cortina conlleva múltiples ventajas:
Ventajas
estructurales
Por tratarse de un conjunto de elementos que
se estructuran en forma auto soportante, mantienen un comportamiento sísmico
muy favorable respecto de otros sistemas dada la independencia entre el muro
cortina y la estructura del edificio. Es así como la transmisión del sismo
entre ambos, estructura y muro cortina, está controlada por las dilataciones
entre los componentes de este último, permitiendo que la intensidad del sismo
no se transmita al muro cortina conservando este su integridad física. Otra
gran ventaja estructural es su liviandad por que la fachada no otorga un peso
extra a la estructura resistente del edificio, lo que posibilita dimensionarla
con cuantías menores a que si se tratara de elementos de fachada con peso
mayor.
Ventajas
térmicas
Al contrario de lo que se dice, los muros
cortina tienen grandes ventajas en el control térmico del interior de un
edificio mediante la altísima tecnología en los puentes térmicos y coeficientes
de sombra de sus cristales. Además de lo anterior, la construcción y diseño de
dobles pieles para producir ventilación pasiva en las fachadas, es un factor
que permite grandes ventajas térmicas para el control del ingreso de calor al
interior de los recintos expuestos al sol.
Ventajas
de limpieza y durabilidad
Los muros cortina son en sí mismos conjuntos
de elementos que son de muy fácil mantención y limpieza; solo requieren ser
lavados cada cierto tiempo y nada más. Además, su materialidad permite una
durabilidad razonable en el tiempo sin variaciones apreciables.
Ventajas
constructivas
Como se trata de un sistema prefabricado,
permite una estandarización y modulación de sus componentes, lo que se refleja
en una efectiva mejora en la productividad si se le compara con otros
cerramientos de fachada como muros y tabiques exteriores.
Ventajas
de seguridad
En la construcción de edificios en altura,
los muros cortina garantizan en un alto porcentaje las condiciones de seguridad
en cuanto a la sujeción y caída de sus componentes.
Diseño
Yves Besançon Prats agrega que “para un mejor
y más eficiente diseño de un muro cortina lo primero es tener en cuenta la
modulación que utilizará el arquitecto y que debe estar en coordinación con los
fabricantes de cristales, paneles compuestos de aluminio y perfiles de aluminio
en general. Con ello se logrará un diseño financieramente eficiente para así
posibilitar su fabricación y encargo. El trabajo del arquitecto con el equipo
que fabricará y/o montará el muro cortina desde el comienzo de la etapa de
diseño, es un factor que ayudará a facilitar un proyecto racional y realista”.
El profesional y socio de ABWB sostiene que
otra variable muy relevante serán las diferentes orientaciones de las fachadas
del proyecto para el cálculo de las condiciones de los cristales en cuanto a
integrar factores de low-e, transmitancia de luz y transparencia, así como los
coeficientes de sombra que se deba utilizar. Todo lo anterior en concordancia
con las exigencias del proyecto de clima interior y confort deseado.
En cuanto al diseño mismo y estética que el
arquitecto se ha propuesto representar en el edificio, el Past President de la
AOA indica que “los colores, los brillos u opacidades y las transparencias,
serán factores que se deben tomar en cuenta desde el comienzo para lo cual la
exigencia de una buena especificación técnica y de la construcción de un
mock-up a escala natural antes de que se fabrique el muro cortina para corregir
eventuales errores o diferencias, serán elementos indispensables para una buena
ejecución del muro cortina”. Añade que también se debe considerar la condición
de estanqueidad del conjunto y la resistencia a las presiones de viento y
solicitaciones sísmicas.
Eficiencia
energética
Respecto de este tema Yves Besançon Prats
comenta que estos sistemas pueden ser muy eficientes, pero al mismo tiempo de
elevado costo inicial. “Dependiendo de la orientación del edificio, de la
latitud y ubicación geográfica y otros factores, las diferentes soluciones a
aplicar serán también diferentes, así como el costo de implementación de las
mismas”, explica.
Añade que, según los cristales que se escoja
y sus distintas prestaciones o performance, se logrará un muro cortina más
eficiente o menos eficiente energéticamente hablando y que ello redundará
directamente en el ahorro energético del edificio. “El muro cortina debe ser
tratado como parte de la envolvente térmica de los edificios y para que estos
sean eficientes en ahorro de energía y sustentables en el tiempo en su
operación y mantención, se deben contemplar todos los componentes de la
envolvente térmica. Me refiero a cubiertas, radieres y muros contra terreno,
así como muros cortina y fachadas en general”, afirma.
La eficiencia energética es un problema de
diseño en el que los muros cortina tienen un rol importante como parte de un
todo que dependerá de la tecnología utilizada para lograr una eficiencia pasiva
en el control de las energías a utilizar tanto para calentar como para enfriar
y también para iluminar en forma natural los espacios habitables. El arquitecto
señala que los muros cortina además pueden estar dotados de exutorios o
free-cooling, que permitirán ventilar el edificio y enfriarlo en el verano
durante la noche, sobre todo en un clima como el nuestro en el que la
diferencia de temperatura entre el día y la noche puede llegar a ser de 20 grados
Celsius en verano. “Esta tecnología incorporada en forma automatizada al muro
cortina, enfría el edificio naturalmente durante la noche por lo que en la
mañana se requiere de mucho menor energía para enfriar mediante el aire
acondicionado”, plantea.
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